Ngày 17-7, bốc thăm vòng loại thứ 2 World Cup 2022 - châu Á

Chưa bao giờ trong lịch sử tham dự vòng loại World Cup, bóng đá Việt Nam lại háo hức chờ đợi kết quả bốc thăm chia bảng như vậy.

Bởi, đây là lần đầu tiên đội tuyển Việt Nam (ĐTVN) với vị trí hạng 15 châu Á (98 thế giới), được xếp vào nhóm hạt giống số 2, chỉ sau 8 anh hào mạnh nhất châu lục. Điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta có cơ hội lần đầu tiên có mặt ở vòng loại cuối cùng, tranh 4,5 suất của châu Á đến World Cup 2022.

Các nhóm hạt giống ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á

Có 40 đội tuyển tham gia vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, gồm 34 đội có thứ hạng cao nhất và 6 đội vượt qua vòng loại đầu tiên (Mông Cổ, Sri Lanka, Bangladesh, Malaysia, Campuchia và Guam).

Căn cứ trên bảng xếp hạng tháng 6 của FIFA, 40 đội được phân vào 5 nhóm hạt giống (8 đội/nhóm). Nhóm 1 là tốp 8 châu Á (theo thứ hạng): Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia, Qatar, UAE, Saudi Arabia và Trung Quốc. Nhóm 2 gồm 8 đội còn lại trong tốp 16: Iraq, Uzbekistan, Syria, Lebanon, Oman, Kyrgyzstan, Việt Nam và Jordan. Nhóm 3 là các đội xếp hạng từ 17-24: Palestine, Ấn Độ, Bahrain, Thái Lan, Tajikistan, Cộng hòa dân chủ nhân dân Triều Tiên, Đài Loan, Philippines. Nhóm 4 gồm các đội xếp hạng từ 25-32: Turkmenistan, Myanmar, Hong Kong, Yemen, Afghanistan, Maldives, Kuwait, Malaysia. Và cuối cùng nhóm 5 là 8 đội có thứ hạng thấp nhất: Indonesia, Singapore, Nepal, Campuchia, Bangladesh, Mông Cổ, Guam và Sri Lanka.

Từ 5 nhóm hạt giống này, AFC sẽ tiến hành lễ bốc thăm phân đều vào 8 bảng, mỗi bảng 5 đội có đủ các nhóm. Các đội trong bảng thi đấu vòng tròn 2 lượt, sân nhà - sân khách, bắt đầu từ ngày 5-9-2019 đến ngày 9-6-2020. 8 đội đầu bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 để tranh 4,5 suất của châu Á đến Qatar (chia 2 bảng đá 2 lượt đi và về, 2 đội nhất, nhì mỗi bảng đoạt vé trực tiếp, 2 đội đứng thứ 3 đá play-off tranh suất đi play-off liên lục địa). 12 đội vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 này cũng đương nhiên đoạt vé dự VCK Asian Cup 2023 tại Trung Quốc. 24 đội có thứ hạng cao nhất còn lại ở vòng loại thứ 2 World Cup sẽ chuyển sang thi đấu vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023 để tranh 11 (hoặc 12) suất còn lại của VCK Giải vô địch châu Á.

Trở lại với vòng loại thứ 2 World Cup 2022, việc lọt vào nhóm hạt giống số 2 giúp ĐTVN chỉ phải đụng độ 1 trong 8 đội mạnh nhất ở nhóm hạt giống số 1, 3 đối thủ còn lại ở nhóm 3, 4, 5 là những đội bóng cùng đẳng cấp hoặc yếu hơn. Thậm chí, nếu chung bảng với Trung Quốc hay UAE, thầy trò HLV Park Hang-seo còn có thể chiếm ngôi đầu để lần đầu tiên vào vòng loại World Cup cuối cùng bằng vé trực tiếp.

Đông Kha