Anh đưa cuộc sống nông trại đến với trẻ em

Rất nhiều trẻ 5-11 tuổi không biết có bao nhiều loại thực phẩm chính và làm thế nào để trồng rau quả. The Country Trust và các trường tiểu học ở Anh đang nỗ lực nhằm lấp lỗ hổng này.

“Thưa cô, đây là gì vậy ạ?”, một đứa trẻ hỏi. “Đó là quả dâu tây”, cô giáo trả lời. “Bạn đã ăn thử bao giờ chưa?”, “Chưa”, những đứa trẻ hỏi nhau.

Đối với nhiều trẻ em không quen với hình dáng, hương vị của các loại quả và rau, đây là phản ứng bình thường. Năm ngoái, một cuộc khảo sát của tổ chức Kết nối Môi trường và Nông nghiệp (LEAF) cho thấy có rất nhiều trẻ em trong độ tuổi 5-11 không biết có bao nhiêu loại thực phẩm chính được sản xuất hoặc làm thế nào để trồng rau quả. 6/10 trẻ không ăn được các loại rau xà lách, 78% trẻ không biết súp lơ xanh trồng trên đất.

Chuyến tham quan các trang trại dạy cho trẻ về môi trường tự nhiên cũng như giúp trẻ học cách nhận dạng và tên gọi các loại thực phẩm.

Tổ chức The Country Trust (Anh) có nhiệm vụ mang cuộc sống vùng nông thôn đến những đứa trẻ ít có cơ hội được tiếp cận, cung cấp kinh nghiệm mang tính giáo dục về biến đổi của nông thôn có thể tác động lâu dài. Được thành lập gần 40 năm trước, tổ chức tập trung vào trẻ em tiểu học ở một số vùng khó khăn nhất ở Anh và xứ Wales, cũng như trẻ có nhu cầu giáo dục đặc biệt, người khuyết tật.

Năm ngoái, tổ chức này đã giúp hơn 24.000 trẻ em tìm hiểu và trải nghiệm làm việc ở nông thôn qua các chuyến thăm trang trại, thăm khu dân cư vùng nông thôn, các chương trình khám phá thực phẩm cùng với cuộc hội thảo tại trường học và tại triển lãm nông nghiệp. The Country Trust có tham vọng hợp tác với nhiều trường học hơn trong 3 năm tiếp theo.

Sharon Roberts, giáo viên tiểu học, là một trong những điều phối viên của The Country Trust cho biết: “Các chương trình giảng dạy tiểu học của quốc gia hiện nay đòi hỏi trẻ phải biết ở đâu và như thế nào thực phẩm được sản xuất. Điều này sẽ dễ dàng hơn cho trẻ em khi được đến thăm trang trại và người nông dân để chia sẻ kiến thức và niềm đam mê”.

Kết nối cộng đồng

Cô Sharon mới tổ chức một chuyến thăm trang trại cho học sinh từ trường tiểu học Woolmore ở Tower Hamlets, phía đông London, đến trang trại Tiptree ở Essex. Trang trại trồng các loại quả để làm mứt Wilkins & Sons Tiptree nổi tiếng. 

Chuyến thăm đã được thiết kế cẩn thận để đảm bảo trẻ thu được cả kiến thức và niềm vui. Trong chuyến đi còn có một tour du lịch đến trang trại chuyên sản xuất xe kéo 40 chỗ. Tại trang trại Tiptree, người quản lý trang trại và giám đốc thương mại đều có mặt để giải thích tất cả về các trái cây được trồng và phương pháp canh tác được áp dụng. Trẻ em có thể tiếp xúc với dâu tây và quả mâm xôi trước khi chúng được thu hoạch. Chúng cũng có thể dành nhiều thời gian tìm hiểu về lịch sử của các trang trại ở bảo tàng nông nghiệp ngay đó. Và trẻ có thời gian để khám phá mục đích xây dựng mê cung hình dâu tây ở đây.

Trang trại và tổ chức đã phải làm việc chặt chẽ với nhau để thiết kế ra chương trình tham quan đảm bảo trẻ sẽ có những trải nghiệm tuyệt vời nhất. Cô Sharon chia sẻ: “Đây là một trang trại tuyệt vời. Có đến hơn 45 loại trái cây và chuyến thăm đã giúp trẻ hiểu được cách trồng và thu hoạch trái cây”.

Gillian Drinkwater, giáo viên cấp cao tại trường tiểu học Woolmore đồng ý: “Chúng tôi biết tầm quan trọng của việc mang đến cho trẻ em có cơ hội học trong các bối cảnh và cảnh quan khác nhau. Chuyến tham quan các trang trại dạy cho trẻ về môi trường tự nhiên cũng như giúp trẻ học cách nhận dạng, tên gọi các loại thực phẩm được trồng trong trang trại. Đó là một bối cảnh tuyệt vời để trẻ có thể trải nghiệm và học thực sự”.

Nông dân địa phương chào đón các bé vào trang trại để chia sẻ kinh nghiệm sản xuất thực phẩm ở quy mô thương mại.

“Học mà không nhận ra”

Bà Gillian tin rằng lợi ích mang lại cho trẻ em là rất lớn, từ lợi ích xã hội và giáo dục đến tăng cường sức khỏe và niềm vui. Những đứa trẻ đang học mà không nhận ra. “Như với hầu hết trường trong thành phố, trường Woolmore có đa dạng học sinh từ các quốc gia, nền văn hóa và tôn giáo. Đưa bọn trẻ ra khỏi môi trường xung quanh quen thuộc và cho chúng những kinh nghiệm, bao gồm việc dạy chúng về nguồn gốc thực phẩm có thể có một tác động lâu dài và sâu sắc theo chúng mãi mãi”, bà nói.

Ngoài chuyến tham quan trang trại và khu dân cư, The Country Trust còn có một chương trình khám phá thực phẩm với hơn 30 trường ở thành phố trên khắp nước Anh. Trẻ em tham gia vào mọi hoạt động, từ nấu ăn, trồng và thu hoạch thực phẩm, đến tổ chức và điều hành khu chợ ở sân chơi, chuẩn bị và chia sẻ một bữa tiệc thu hoạch. Nông dân địa phương chào đón các bé vào trang trại để chia sẻ kinh nghiệm sản xuất thực phẩm ở quy mô thương mại, và họ cũng thường được mời đến thăm các trường học để thuyết trình, chia sẻ niềm đam mê của họ về thực phẩm và nông nghiệp.

Jacqui Frost, hiệu trưởng trường tiểu học Whitehouse ở Ipswich cho biết: “Việc để trẻ nhỏ hiểu trái cây và rau tươi đến từ đâu và được trồng như thế nào là rất quan trọng để khuyến khích chúng ăn uống lành mạnh. Làm việc với The Country Trust đã thực sự giúp trường phát triển một phần quan trọng của chương trình giảng dạy cũng như chú trọng đến các kỹ năng sống cho trẻ em như nấu ăn và chuẩn bị bữa ăn ngon”.

Tự tin về thực phẩm

Sally Hetherington Aherne, điều phối viên chương trình khám phá ẩm thực của The Country Trust đã chứng kiến sự tự tin của trẻ về thực phẩm. “Tất cả các em đã học được một cái gì đó mới về thực phẩm mà chúng nhìn thấy và trồng. Các em có thể chia sẻ với gia đình. 69% số lượng thực phẩm trẻ trồng đã được đưa vào nguyên liệu nấu ăn ở nhà và hầu hết trẻ em cảm thấy tự tin rằng có thể trồng cây lương thực cho chính mình. Trẻ rất tự hào về những gì chúng đạt được, và yêu thích sử dụng những từ mới học được trong khi làm vườn, nấu ăn, thăm các gia đình nông dân tuyệt vời”.

The Country Trust tin tưởng rằng bằng cách chia sẻ kiến thức, kích thích sự tò mò và mở rộng chân trời, chúng ta có thể giúp giáo viên trang bị cho trẻ em những kỹ năng sống và kiến thức để đưa ra lựa chọn về thực phẩm nhằm cải thiện lợi ích của trẻ. Học bên ngoài nhà trường mang đến những cơ hội tuyệt vời để học, xây dựng mối quan hệ mới với những người sản xuất thực phẩm và có những khoảnh khắc khó quên khi trẻ em (và giáo viên) có thể trải nghiệm sự kiên nhẫn, sợ hãi, ngạc nhiên và thành công.

Quỳnh Linh (theo Education Today)