Thức uống đa văn hóa cocktail

PNCN - Cocktail là thức uống được pha trộn và không thể thiếu cồn như định nghĩa được đăng trên báo The Balance and Columbian Repository của Mỹ năm 1806,

Truyền thuyết về cocktail

Có thể cho rằng, cocktail là thức uống đặc trưng của người Mỹ, nhưng nguồn gốc của cocktail đến nay vẫn chưa ngã ngũ. Phần lớn truyền thuyết giải thích sự ra đời của cocktail đến từ nước Mỹ, nhưng vẫn có vài truyền thuyết đến từ Anh, Pháp hay Ý. Ngặt nỗi, các câu chuyện này “không ăn nhập gì nhau” nên người sành cocktail cũng không biết nên tin vào đâu, nhất là khi nó được người pha chế thêm thắt chi tiết, kể trong lúc khách đang ngà ngà say nên mỗi lần nghe đều thấy… mới.

Một trong các truyền thuyết người pha chế hay kể nhất là về cô hầu bàn tại một quán rượu ở New York tên Betsy. Cô có một thức uống rất độc đáo tên Betsy’s Bracers. Betsy thường dùng lông đuôi gà trống trang trí cho thức uống này. Mỗi khi lính Mỹ yêu cầu thêm một ly, thường nâng cao ly và hô to bằng tiếng Pháp “Vive le cocktail” (cocktail muôn năm). Từ đó loại thức uống hấp dẫn này có tên là cocktail.

Thành phần của cocktail

Một ly cocktail thường có ba thành phần chính: rượu nền, chất tạo mùi và chất tạo màu. Rượu nền là thành phần tạo nên độ cồn cho cocktail, người ta thường dùng những loại rượu trung tính không màu, không mùi như rượu rhum, vodka, gin để không làm ảnh hưởng đến màu sắc hay mùi vị các loại thức uống khác. Tuy nhiên, cũng có một số rượu có mùi như whisky, hay có màu như brandy, tequila được ưa chuộng.

Chất tạo mùi dùng để tăng hương thơm của rượu nền cho thêm hấp dẫn, gồm nhóm rượu mùi từ hương thảo như bạc hà, từ trái cây như vỏ cam quýt, từ vỏ cây như quế và long não, từ hạt như hạnh nhân, cà phê và đinh hương, từ rễ như gừng và cam thảo, từ hoa như hoa hồng và bách hợp, đôi khi người ta còn dùng cả trứng gà hay kem. Chất tạo màu thường là nước trái cây hay nước ngọt để tăng màu sắc mê hoặc. Bên cạnh đó, việc trang trí cho ly cocktail bắt mắt cũng là một phần không thể thiếu, đòi hỏi sự sáng tạo và điêu luyện của người thực hiện.

Tuy vậy, cũng có những loại cocktail chỉ có hai thành phần như Gin-Tonic, Whisky-Coca làm không ít người  say đắm.

Thức uống đa văn hóa

Loại cocktail lâu đời nhất xuất hiện lần đầu tiên ở California (Mỹ) vào cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, nhưng cocktail thật sự phát triển mạnh mẽ từ những năm 1920, khi nước Mỹ có luật cấm rượu. Người ta đã chế ra nhiều loại thức uống mới cả về hương vị, màu sắc và cách thưởng thức. Loại thức uống này nhanh chóng được lan truyền và được tung hô khắp thế giới, cả phim ảnh, sách báo, văn học cũng góp phần tạo ra cơn sốt cocktail.

Thức uống của người Mỹ, nhưng cả thế giới đều chung tay phát triển, quốc gia nào cũng cố gắng chế ra những loại cocktail mang dấu ấn riêng, để rồi đến nay đã có gần chục ngàn loại cocktail lưu hành, trong đó có nhiều loại chưa bao giờ “đề mốt” như Martini, Long Island iced tea, Californication, Cosmopolitan của Mỹ; Pina colada của Puerto Rico; Margarita của Mexico; Caipirinha của Brazil; Mojito của Cuba; Singapore sling của Singapore, Pisco sour của Peru…

Nếu xem mỗi thức uống hay bia rượu đặc trưng của một nước là đại diện cho nền văn hóa của họ thì cocktail chính là sự pha trộn khéo léo và hài hòa các nền văn hóa với nhau. Trong đó, phải kể đến những loại rượu “kinh điển” cho cocktail như Rhum của Cuba, Vodka của Nga, Gin của Anh, Telquila của Mexico, Whisky của Scotland, Champagne hay Cognac của Pháp. Điều kỳ diệu là ở nền văn hóa nào, cocktail vẫn được đón nhận một cách nồng nhiệt.

Cocktail với đủ mùi vị ngọt có, mặn có, chua có, đắng có và đủ màu sắc cam, đỏ, tím, xanh, vàng nồng nàn rực rỡ chưa bao giờ là cũ. Còn bạn, đã có loại cocktail ưa thích đặc biệt nào của riêng mình chưa?

 DƯƠNG THẢO